背诵是提高写作的又一有效途径。要学好写作文，首先要处理好语言输入与输出之间的关系。前者是后者的前提条件。如果头脑空空如也，就根本谈不上写出像模像样的文章。只有读过大量东西，并且有意识地将其中精彩部分储存于记忆之中(commit the highlights to memory)，才能保证下笔流畅、文通字顺。因此，背诵对于写作极为重要。但背诵不是机械记忆，而是有选择性的背诵，是有意义的记忆。因为机械背诵的结果要么是记忆很快就荡然无存、了无痕迹，要么是无法活学活用、付诸实践。背诵包括五个方面：重点词汇、常用套语、精彩句子、优秀段落、经典篇章。
重点词汇
美妙的用词及搭配皆在此列，像fall victim(受害)，stand a fair chance(大有希望)这种地道的动宾搭配要勤加记忆。为了积累写作词汇，应将文中同属一个话题的用词汇总归纳，组成主题词族(topic family)。归类记忆可以使自己日后即写即用，得心应手。下文是一篇阐释爱心的优秀文章，多处用词精巧，现将文中关于爱心这一主题的词汇总结如下：
精彩句子指文章中句式优美、蕴含哲理的句子。精彩句子的背诵有助于写作时的引用和模仿。如在阅读美国前总统约翰?肯尼迪(John F. Kennedy)的就职演说(Inaugural Address)时，可以记住诸如“Ask not what your country can do for you， ask what you can do for your country. ”(不要问国家能为你做什么，而要问你能为国家做什么。)这样的传世佳句，当你写关于爱国(patriotism)主题的作文时，则可以适时引用。现仍以上面谈“爱心”的文章为例，其中值得背诵的句子为数不少。摘录如下：
①Love is emotional strength， which can support us no matter how dark the world around us becomes.
爱心是情感的力量，不论我们周围的世界多么黑暗，爱心都能支撑我们。
②People all over the country do not hesitate to donate whatever they can ― be it money or goods ― to help their needy fellow citizens.
全国人民毫不犹豫地倾囊相助——不管是钱还是物——帮助那些有需要的同胞。
③The best way to show love is to help people who are more unfortunate than we are.
表达爱心的最好方式是帮助比我们更加不幸的人。
④The darker the shadows of sorrow become， the more brightly the lamp of love shines.
